Reginald George Foulds, de 60 años, es uno de los 100 aspirantes a formar parte del proyecto Mars One, que busca instalar en el año 2027 la primera colonia de humanos en el llamado planeta rojo.
“Quiero ser un ejemplo para las nuevas generaciones, un legado para los jóvenes y por eso me estoy preparando desde ahora”, dijo Foulds, quien fue piloto, soldado y tiene experiencia en respuesta rápida a situaciones de emergencia.
El piloto canadiense de origen paquistaní es el más grande de edad de los 100 escogidos hasta ahora por el proyecto que surgió en Holanda y que convocó a ciudadanos de todo el mundo para unirse a esta misión espacial, que “sólo tiene pasaje de ida”.
De los más de 200 mil aspirantes que se registraron en 2013, se seleccionó primero a mil 058, luego a 660 y a principios de este año a 50 mujeres y 50 hombres. Del total de los seleccionados hasta ahora, 39 son de las Américas, 31 de Europa, 16 de Asia, siete de África y siete de Oceanía.
La periodista televisiva y maestra Karen Louise Cumming, de 53 años, también seleccionada canadiense, tiene muy bien definida su misión, de pasar a la selección de 24 finalistas en 2016: “Filmar y documentar cómo se establece y se desarrolla la primera misión de humanos en Marte”.
Desde su pequeña localidad de Burlington, Ontario (sureste de Canadá), Cumming se prepara para esta gran aventura.
“Sé que en Marte no comeremos carne, por lo que poco a poco he dejado de comer carne, queso, huevos para volverme vegetariana e incluso vegana”, señaló la canadiense, quien no es casada ni tiene hijos. En total son seis los canadienses que integran la selección de 100 aspirantes a colonizar el planeta rojo.
Los entrevistados explicaron que están conscientes de las inclemencias que hay en Marte, cuya temperatura promedio es de 60 grados bajo cero, por lo que vivirán en cápsulas espaciales y saldrán con equipo de astronauta mientras trabajan en la siembra de vegetales. Informaron que mientras el planeta Tierra tiene 24 horas cada día, Marte tiene 24 horas más 36 minutos.
Una de las tareas iniciales del primer grupo de individuos que aterricen en Marte será descongelar el agua que está en los campos arenosos e instalar paneles solares para provechar la energía del Sol.
En 2016 el proyecto Mars One escogerá a los 24 hombres y mujeres que formarán parte de la misión a Marte, quienes serán entrenados intensamente y divididos en seis grupos de cuatro personas.
