En Santa María del Tule, Oaxaca, existe un árbol espectacular cuyo tronco es considerado el más ancho el mundo. Este milenario árbol es un ahuehuete al que se le estiman más de 2,000 años de edad. Su tronco tiene 14 metros de diámetro y se necesitarían aproximadamente unas 30 personas agarradas de las manos para rodearlo.

El hermoso árbol es icónico y tiene un significado tan profundo para los oaxaqueños que el segundo lunes de octubre de cada año se le realiza una gran fiesta, con cohetes, toritos, comida y música.

Cariñosamente le llaman el «Tule”. Al ser tan antiguo, se le atribuyen algunos mitos, leyendas y creencias. Por ejemplo, se considera que la tierra donde echó sus raíces es sagrada.

Hoy en día, adorna con su enorme sombra el atrio de la iglesia del pueblo. Los pobladores que pasan por el lugar han identificado figuras entre las formas de su enorme tronco, como la cabeza de un venado, un león y un cocodrilo.

Pero tal vez una de las leyendas más completas y hermosas está basada en un cuento popular de los mixes. En ella se relata la historia del Rey Kong Oy, que nació de un huevo. Era un niño tan fuerte que, al crecer, se convirtió en protector del pueblo mixe.

Un día pasó por Tule y decidió descansar ahí, clavó su bastón en la tierra y de él surgió el enorme árbol, y él se quedó descansando en el cerro de los 20 picos. Dicen que mientras el Tule esté vivo, el rey seguirá protegiendo a su pueblo.

El relato conmueve: el árbol enorme es símbolo de protección, cariño y pertenencia; y aunque es una explicación de su origen y apela al pasado mixe, también es un llamado hacia el futuro, nos recuerda lo importante que es mantener vivo al Árbol del Tule, que en más de una ocasión ha peligrado por la contaminación y la escasez de agua.

La leyenda forma parte de la serie audiovisual “68 voces, 68 corazones”, dirigida por Gabriela Badillo e ilustrada por Estelí Meza. A continuación te compartimos esta maravillosa historia: