El barril de petróleo de Estados Unidos (EU) caía este lunes 20 de abril más del 30%, por debajo de los 13 dólares, lo que marca un nuevo mínimo en más de dos décadas debido al desplome de la demanda mundial ante la pandemia del coronavirus Covid-19.

De acuerdo con el reporte de la agencia AFP, el barril estadounidense West Texas Intermediate (WTI) perdía 32.30% y se situaba en 12,41 dólares la unidad, lo que implica el descenso más pronunciado desde 1999. Por su parte, el barril de Brent del Mar del Norte, referencia para el mercado europeo, cedía 3.8% hasta los 27.01 dólares el barril.

Los mercados de petróleo se han desplomado en las últimas semanas a su nivel más bajo en casi 20 años, porque los bloqueos y las restricciones de los viajes en todo el mundo tienen un fuerte impacto en la demanda.

La crisis se agravó después de que Arabia Saudita, miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), lanzara una guerra de precios con Rusia, que no es miembro de esta organización.

Los dos países pusieron punto final a la disputa a principios de este mes aceptando, junto con otros estados, reducir la producción en casi 10 millones de barriles diarios para impulsar los mercados afectados por el virus. México causó polémica en ese acuerdo al rechazar reducir en 400 mil barriles su producción diaria.

Pese al acuerdo internacional, los analistas estiman que los recortes no bastan para compensar la caída masiva de la demanda. En una nota, el banco ANZ destacó la presión como parte de la alteración en el mercado.